Llama Trail to Machu Picchu with Domes 4D/3N
- Duration
- 4 Days / 3 Nights
- Difficulty
- Moderate
- Altitude
- 4 ,215 m / 13,828 ft
- Group Size
- 10 people
The Llama Trail to Machu Picchu with Domes 4D/3N joins two Inca trails in a single trip. For the first two days you cross the mountains between Cusco and the Sacred Valley, walking with llamas and their herders on the stretch that allows it, and sleep one night in a glass dome at 3,850 m (12,631 ft). For the last two you hike the Short Inca Trail from Km 104, enter Machu Picchu through the Sun Gate and come back the next day for the full guided tour.
It is the alternative for travelers who want to hike the Inca Trail to Machu Picchu but do not have four days of camping to give it, and who would rather reach the citadel after walking, on their own feet, the network of roads that ties it to the rest of the Tawantinsuyo.
Trip highlights
- Two Inca trails in one trip, the mountain route and the Short Inca Trail
- One night in a glamping dome at 3,850 m and two in hotels
- The Sihua lagoons and the Pukamarca pass, at 4,200 m
- Huchuy Qosqo, a site you can only reach on foot
- You arrive through the Sun Gate, the way the Incas did
- Machu Picchu the next day, with time and no rush
Llama Trail with Domes at a glance
Day 1: From the Qorikancha to the domes
On foot out of downtown Cusco: Sacsayhuamán, Ñustapakana and the Piedra Resbalosa. Lunch along the trail and a night in the mountain dome. (9 km / 5.6 mi · max. 3,850 m)
Day 2: Sihua, Pukamarca and Huchuy Qosqo
The climb to Ruyaq Corralniyoc, the six lagoons, the Pukamarca pass and the descent to Huchuy Qosqo and Lamay. Night in Ollantaytambo.(15 km / 9.3 mi · max. 4,200 m)
Day 3: Short Inca Trail from Km 104
Train to Km 104, Chachabamba by the river and the climb to Wiñay Wayna. Through the Sun Gate and down to Aguas Calientes.(12 km / 7.5 mi · max. 2,745 m)
Day 4: Machu Picchu and the way back
Bus to the citadel and an unhurried guided tour, the day after hiking in. Train to Ollantaytambo and transport to Cusco. (Max. 2,430 m · easy)
- Reply within 24 hours
- Flexible cancellation
- Locally operated in cusco, Peru
What is included
- Pick-up from your hotel in Cusco.
- Tourist transport throughout the program.
- Professional guide for all four days.
- Official Short Inca Trail permit (Km 104), issued in your name.
- Box lunch on the first day.
- Dinner on the first day at the dome camp.
- Breakfast and lunch or box lunch on the second day.
- Breakfast and lunch or box lunch on the third day.
- Breakfast on the fourth day.
- One night in a mountain dome (glamping).
- One night in a 3-star hotel in Ollantaytambo.
- One night in a hotel in Aguas Calientes.
- Train Ollantaytambo – Km 104 on day three and Aguas Calientes – Ollantaytambo on day four.
- Transport from Lamay to Ollantaytambo.
- Bus from Aguas Calientes to Machu Picchu and back.
- Machu Picchu entrance ticket, according to the confirmed circuit.
- Entrance to the sites listed in the itinerary.
- First-aid kit and emergency oxygen.
Not included
- Breakfast on the first day.
- Lunch on the fourth day in Aguas Calientes.
- Extra drinks and personal snacks.
- Trekking poles.
- Huayna Picchu or Machu Picchu Mountain, which are separate tickets.
- Travel insurance.
- Personal expenses.
- Tips.
- Services not mentioned in the program.
Día 1: Cusco – Sacsayhuamán – Ñustapakana – Piedra Resbalosa – Domos de montaña
El recojo en tu hotel de Cusco es alrededor de las 6:30 a. m., según dónde te alojes. Este viaje recorre dos caminos incas distintos y los dos arrancan del mismo punto: el Qorikancha. Tu guía te mostrará allí cómo funcionaba el sistema de ceques, las líneas que salían del templo y organizaban el Tawantinsuyo. El Camino Inca que caminarás el tercer día es una de esas líneas.
La primera caminata empieza en el mismo centro histórico: empedrado, la Piedra de los Doce Ángulos, el acueducto de Sapantiana y una subida sostenida hasta Sacsayhuamán, donde los bloques ciclópeos encajan sin mortero. Es el borde exacto entre la ciudad y la montaña.
Hacia el mediodía llegamos al Balcón del Diablo, con el valle del Cusco a los pies, y nuestros chefs sirven ahí el almuerzo que han preparado para el grupo.
La tarde suma dos sitios poco visitados. Ñustapakana, un afloramiento rocoso tallado en escalones, hornacinas y asientos, con vista panorámica sobre los techos rojos. Y la Piedra Resbalosa, el llamado tobogán de los incas, una gran lámina de roca pulida con canales labrados que todavía se distinguen.
Caminamos despacio: este primer día es también la aclimatación que te va a servir el resto del viaje. Al atardecer llegas al campamento de domos, haces el check-in, puedes sumarte a la escalada opcional en roca y la jornada termina con una cena caliente bajo un cielo sin luces.
Comidas: Almuerzo preparado por nuestros chefs y cena.
Alojamiento: Domo de montaña (glamping), con cama, ropa de cama abrigada y servicios compartidos.
Dificultad: Moderada.
Distancia: Aproximadamente 9 km / 5.6 mi.
Altitud máxima: Aproximadamente 3,850 m / 12,631 ft.
Sitios visitados: Qorikancha, Sacsayhuamán, Ñustapakana y Piedra Resbalosa.
Clima: Templado durante el día y frío por la noche.
Día 2: Domos – Ruyaq Corralniyoc – Lagunas de Sihua – Abra Pukamarca – Huchuy Qosqo – Lamay – Ollantaytambo
El segundo día te deja listo para lo que viene. Después del desayuno dejas los domos y encaras dos horas de ascenso por camino inca hasta Ruyaq Corralniyoc, a 4,100 m (13,451 ft): se acaban los árboles, empieza el pajonal y las aves rapaces vigilan las quebradas desde arriba.
En altura manda la técnica: pasos cortos, respiración constante y, si necesitas recuperarte, detenerte de pie unos segundos en lugar de sentarte cada poco. Tu guía marca el paso.
Arriba están las lagunas de Sihua, seis, en fila. Huallatas y patos silvestres en la primera, llamas pastando en la segunda, la tercera la más extensa del tramo. Se observa desde el sendero, a distancia y con zoom, sin alimentar a los animales: la vegetación de altura tarda años en recuperarse de una sola pisada fuera del camino.
Nuestros chefs sirven el almuerzo junto a las lagunas, antes del último esfuerzo. El abra Pukamarca, a 4,200 m (13,779 ft), es el punto más alto. De ahí baja un cañón que se entibia con cada curva, el pajonal se convierte en arbustos y cactus, y entre dos cerros aparece el Valle Sagrado.
El descenso termina en Huchuy Qosqo, el Pequeño Cusco: portada de doble jamba, kallanka de adobe y piedra, andenes, canal de agua y los depósitos de un centro administrativo que se atribuye al Inca Wiracocha. Como solo se llega caminando, lo más probable es que no haya nadie más.
Desde allí bajarás a Lamay y nuestro transporte te llevará a Ollantaytambo. Dormirás en el pueblo, a pocos minutos de la estación: mañana a las 5:30 empieza el segundo camino inca de este viaje.
Comidas: Desayuno y almuerzo preparado por nuestros chefs.
Alojamiento: Hotel de 3 estrellas en Ollantaytambo.
Dificultad: Moderada a exigente.
Distancia: Aproximadamente 15 km / 9.3 mi.
Altitud máxima: Abra Pukamarca, 4,200 m / 13,779 ft.
Sitios visitados: Ruyaq Corralniyoc, lagunas de Sihua, Abra Pukamarca y Huchuy Qosqo.
Clima: Frío en la puna y templado durante el descenso al valle.
Día 3: Ollantaytambo – Km 104 – Chachabamba – Wiñay Wayna – Puerta del Sol – Aguas Calientes
El tercer día empieza de noche. Alrededor de las 5:30 a. m. te recogeremos del hotel en Ollantaytambo para ir a la estación y abordar el tren rumbo al Km 104, el punto donde arranca el Camino Inca corto. Verás amanecer desde la ventana, siguiendo el río.
En el Km 104 se cruza el puente colgante sobre el Urubamba y se pasa el control oficial, donde registran tu pasaporte y tu permiso. La caminata empieza en Chachabamba, un conjunto de recintos y fuentes rituales junto al río que funcionaba como puesto de control del camino. Casi nadie se detiene aquí, así que lo tendrás prácticamente para ti.
Desde Chachabamba el sendero sube durante unas tres horas, y el paisaje no tiene nada que ver con el de ayer. En lugar de puna seca entras en bosque nuboso: helechos, orquídeas y bromelias colgando de los árboles, y el aire cargado de humedad. Subiremos con calma y con pausas para hidratarte.
La recompensa llega en dos partes. Primero Wiñay Wayna, el sitio más hermoso de toda la ruta: un abanico de andenes suspendido sobre la ladera, junto a una cascada. Y después, al final de una última subida corta, el Inti Punku o Puerta del Sol, el umbral por el que los incas entraban a la ciudadela. Desde allí verás Machu Picchu por primera vez, completo y a lo lejos.
Por la tarde descenderás hacia la zona de la ciudadela para tomar el bus a Aguas Calientes. Harás el check-in en el hotel y tu guía te dará la hora exacta de la visita del día siguiente.
Comidas: Desayuno y almuerzo o box lunch, según programa confirmado.
Alojamiento: Hotel en Aguas Calientes.
Dificultad: Moderada.
Distancia: Aproximadamente 12 km / 7.5 mi.
Altitud máxima: Puerta del Sol, aproximadamente 2,745 m / 9,006 ft.
Sitios visitados: Chachabamba, Wiñay Wayna y Puerta del Sol (Inti Punku).
Clima: Templado y húmedo, con presencia de bosque nuboso.
Día 4: Aguas Calientes – Machu Picchu – Ollantaytambo – Cusco
El último día no hay que caminar para llegar: Machu Picchu está ahí arriba, a 25 minutos en bus. Después del desayuno en el hotel saldrás hacia el paradero según el turno de ingreso confirmado para tu visita. A diferencia de ayer, hoy entras por la puerta principal y con tiempo.
Con tu guía recorrerás los sectores que permite tu boleto según el circuito asignado: los andenes, la zona urbana, los templos y las plazas ceremoniales. Después de dos días caminando por la misma red de caminos que conecta estos sitios, la ciudadela se entiende distinto: deja de ser una postal suelta y se convierte en el punto final de un sistema que empezaste a recorrer en el Qorikancha.
Al terminar bajarás en bus a Aguas Calientes, con tiempo para almorzar por tu cuenta o recorrer el pueblo antes de abordar el tren hacia Ollantaytambo. En la estación te estará esperando nuestro transporte para llevarte de regreso a Cusco, donde el programa termina en tu hotel.
Comidas: Desayuno. El almuerzo en Aguas Calientes es por cuenta propia.
Alojamiento: No aplica; el programa finaliza en Cusco.
Dificultad: Fácil a moderada.
Distancia: Aproximadamente 4 km / 2.5 mi dentro de la ciudadela, según el circuito confirmado.
Altitud máxima: Machu Picchu, aproximadamente 2,430 m / 7,972 ft.
Sitios visitados: Machu Picchu.
Clima: Fresco por la mañana y más cálido durante el día.
What to bring on the Short Inca Trail
- Original passport: it is required, and it must be the same one your Inca Trail permit was issued with.
- Small daypack.
- Comfortable hiking boots or trail shoes.
- Hiking clothes.
- Waterproof jacket or rain poncho.
- Warm clothes for the night.
- Hat or cap.
- Sunglasses.
- Sunscreen.
- Reusable water bottle.
- Personal snacks.
- Personal medication.
- Power bank.
- Camera or phone.
- Some cash in soles.
- Trekking poles, if you use them.
Since the route reaches 4,200 m (13,779 ft) on the second day and drops into cloud forest on the third, pack in layers: you go from the cold of the puna to humid warmth in under 24 hours.
USD890 per person
How many miles do you hike?
About 40 km (24.9 mi) in total: 9 km on day one, 15 km on day two, 12 km on day three and roughly 4 km inside Machu Picchu on day four.
What is the maximum altitude?
The high point is the Pukamarca pass, at 4,200 m (13,779 ft), on the second day.
Where will I sleep?
The first night in a mountain dome, the second in a 3-star hotel in Ollantaytambo and the third in a hotel in Aguas Calientes.
Does the route include llamas?
The Llama Trail is built around hiking with llamas and herders from the local communities on the mountain stretch, between the domes and Huchuy Qosqo. Their participation depends on the families being available on each date and is confirmed according to the operation on the day.
Do I need a permit for the Inca Trail?
Yes. The Short Inca Trail requires an official permit, which is limited and issued in your name with your passport number. It cannot be transferred to another person or moved to another date, and it sells out months in advance, above all between May and September. On top of that, the entire Inca Trail closes every February for maintenance.
Do I need hiking experience?
You do not need technical experience, but you do need to be fit enough to hike for several hours on four consecutive days and to handle altitude.
Why not visit Machu Picchu the same day you arrive through the Sun Gate?
Because entry to the citadel runs on time slots and one-way circuits, and arriving mid-afternoon after 12 km leaves very little time. By sleeping in Aguas Calientes you go in the next day rested, with a full time slot ahead of you.
Does the program include Machu Picchu?
Yes. On the fourth day you ride up by bus from Aguas Calientes and tour the citadel with your guide, following the circuit confirmed on your ticket.
What happens if I cannot get an Inca Trail permit?
We tell you before charging you anything and offer you the 3-day version, which reaches Machu Picchu by train from Ollantaytambo and keeps the Huchuy Qosqo hike.
